Криоконсервация основана на замораживании биоматериала с использованием криопротекторов и контролируемых лабораторных процедур. В программах ЭКО замороженные эмбрионы могут храниться отдельно от цикла их получения. Разговорное сокращение «крио» также может относиться к криопротоколу, поэтому исходное название не полностью однозначно.