Дефицит железа может существовать при нормальном уровне гемоглобина и выявляться по показателям обмена железа, включая ферритин. Его причины связаны с недостаточным поступлением, потерями железа или изменением потребности организма. Железодефицитная анемия является отдельным состоянием, при котором дефицит сопровождается снижением гемоглобина.